Первые пластиковые кредитные карты были изобретены в Америке: уже в 1930-х годах многие американские отели, магазины и АЗС давали право своим наиболее ценным и солидным клиентам не использовать наличные, а просто расписываться в специальных фирменных бланках. В определенный отчетный период магазин списывал сумму с заранее сформированного счета клиента. Единственным недостатком являлось то, что каждое заведение принимало к оплате собственные карты, а идею использовать универсальную карточку, спустя много лет названную «кредитной картой» первым выдвинул нью-йоркский бизнесмен Фрэнк Макнамаре.

Изначально таких «кредиток» было выпущено всего 200 экземпляров. Они принимались в 30-ти нью-йоркских ресторанах. Приблизительно в это же время появилась первая банковская кредитная карта, которую выпустил американский банк «Franklin National Bank». Серьезным конкурентом изобретению Фрэнка Макнамары стала карточка появившейся на рынке безналичных платежей спустя 8 лет (1958) компании American Express. Именно она совместно с «Bank of America» выпустила первую полноценную кредитную банковскую карту AmeriCard, которую впоследствии назвали VisaCard.

Сегодня приобрести кредитные карты в ухте или любом другом городе не проблематично, однако именно Америка стала первой страной, в которой развернулась широкомасштабная программа по увеличению потребительского интереса к безналичному расчету и повышению потребительского долга, накапливаемого на банковских счетах держателей карточек. Вместе с тем, клиентам предоставлялась масса преимуществ, к примеру, устранение необходимости брать с собой в поездки по стране кошелек, набитый купюрами; а также гарантия сохранности денежных средств при потере кошелька, в котором хранятся кредитки: один телефонный звонок в банк об утрате карты – и счет моментально блокируется.